Interim CEO
Ein Unternehmen ohne Geschäftsführer hält nicht an — es driftet. Prioritäten verschwimmen, Entscheidungsverantwortung zersplittert, und Teams füllen das Vakuum mit dem, was sie für den Willen der Führung halten. Wir treten ein, stellen den operativen Rhythmus wieder her und übergeben den Stuhl an den dauerhaften Nachfolger in besserem Zustand, als wir ihn vorgefunden haben.
Interim-CEO-Mandate (Geschäftsführer auf Zeit) für europäische Unternehmen in Turnaround, Transition oder Scale-up: DACH, Polen und ganz Europa. Siehe auch Strategy & Leadership und People & Krise.
Was ein Interim CEO tut
Ein Interim CEO besetzt den Geschäftsführerstuhl und ist für Ergebnisse verantwortlich — nicht dafür, Analysen darüber zu produzieren. Das Mandat ist von Tag eins operativ:
- Turnaround-Führung. Diagnose bis Woche zwei: die drei Dinge, die nicht funktionieren, das eine, das wir dieses Quartal beheben, und die Kennzahlen, die uns zeigen, dass es wirkt. Kein 90-Tage-Zuhörtour — ein 90-Tage-Performance-Sprint mit einem schriftlichen Diagnosememo an Tag 30.
- Führungstransition und Überbrückung. Wenn der Gründer-CEO einen Schritt zurücktritt, wenn ein CEO-Abgang plötzlich war oder der Board Zeit für eine ordentliche Suche braucht, hält der Interim CEO die Exekutivfunktion aufrecht, ohne das Unternehmen zu bremsen. Die Organisation läuft weiter; die Suche läuft parallel.
- Operating Model und Kadenz. Der wöchentliche Rhythmus eines gut geführten Unternehmens — die richtigen Meetings mit den richtigen Informationen vor den richtigen Entscheidungsträgern. Wir installieren eine Kadenz, die der dauerhafte CEO übernehmen kann, ohne sie auseinandernehmen zu müssen.
- Board- und Investoren-Interface. Board-Meetings vorbereitet und mit Disziplin geleitet. Investoren-Updates, die sagen, was das Unternehmen tatsächlich weiß, nicht was es sich wünscht. Schwierige Gespräche geführt, nicht aufgeschoben.
- Scale-up aus dem Gründermodus. Wenn das Unternehmen seinem ursprünglichen Operating Model entwachsen ist, aber der Gründer noch keine Führungsebene aufgebaut hat, bauen wir sie gemeinsam mit ihm — oder an seiner Stelle, während er zu Chair oder Product wechselt.
Wann man einen Interim CEO einsetzen sollte
- Der CEO-Stuhl ist vakant, und der Board kann nicht gleichzeitig eine ordentliche Dauersuche und das operative Geschäft führen.
- Ein Turnaround wird jetzt gebraucht — und das bestehende Führungsteam hat weder das Profil noch die Autorität, ihn durchzuführen.
- Ein PE-Fonds oder Investor hat die Kontrolle über ein Portfoliounternehmen übernommen und braucht einen Operator im Stuhl, während die Dauerbesetzung identifiziert wird.
- Ein Gründer wechselt in eine andere Rolle (Chair, Product, Non-Exec), und das Unternehmen braucht eine Executive Bridge, bevor die Managementebene bereit ist.
- Ein plötzlicher CEO-Abgang — Kündigung, Gesundheit, Aktionärsstreit — hat das Unternehmen ohne funktionierende Entscheidungsautorität zurückgelassen.
- Das Unternehmen wächst über den Punkt hinaus, an dem Gründermodus-Management funktioniert, und der Gründer braucht einen Co-Piloten oder Nachfolger, um die professionelle Führungsebene aufzubauen.
Wie wir arbeiten
- Die erste Woche ist Zuhören, die zweite Woche ist Diagnose. Wir kartieren Team, Stakeholder, Operating-Rhythmus und offene Entscheidungen. Bis Tag 10 haben Sie ein schriftliches Brief: den Stand des Unternehmens, die drei Prioritäten für das nächste Quartal und die Entscheidung, die wir diese Woche treffen müssen.
- Wir konkurrieren nicht mit dem dauerhaften Nachfolger. Das Interim-CEO-Mandat ist darauf ausgelegt, das Unternehmen für den dauerhaften Nachfolger zu stärken, nicht uns selbst unentbehrlich zu machen. Der Board führt die CEO-Suche; wir briefen die Finalisten und übergeben mit einem schriftlichen Brief.
- Tagessatz, gedeckelter Monat, schriftlicher Scope. Kein Retainer für einen Stuhl, den wir nicht füllen. Das Mandat endet, wenn der dauerhafte CEO eingearbeitet und das Übergabe-Brief übergeben ist.
- Die Übergabe ist ein Produkt. Das Abgangspaket umfasst: das Operating Model, die offenen strategischen Entscheidungen, die Team-Assessment, die Investoren- und Board-Beziehungskarte und die 90-Tage-Prioritäten für den eingehenden dauerhaften CEO.
Typische Engagement-Form
- Dauer
- 3–9 Monate, endet wenn der dauerhafte CEO seinen Stuhl einnimmt
- Präsenz
- Vollzeit erster Monat; 4 Tage/Woche danach, es sei denn, eine Krise erfordert mehr
- Beginnt mit
- Einem zweiwöchigen Scope-Mandatsschreiben — Fortsetzung ist eine gemeinsame Entscheidung nach Woche zwei
- Lieferung beim Exit
- Dauerhafter CEO im Stuhl + schriftliche Übergabe: Operating Model, Team-Assessment, strategische offene Fragen und 90-Tage-Prioritäten
Wo wir das schon laufen lassen
Primotly von einem gründergeführten Team zu einem selbstlaufenden 50-Personen-Unternehmen mit professioneller Führungsebene skaliert — Operating-Kadenz, Managementstruktur und Reporting-Disziplin aufgebaut, die es den Gründern ermöglichten, sich zurückzuziehen, ohne dass das Unternehmen an Schwung verlor. Transformations-Leadership bei AB InBevs globalem Digital-Programm eingebettet, eine verteilte Exekutivfunktion über Regionen hinweg geführt, wo Kontinuität und Operating-Kadenz die entscheidenden Engpässe waren. Engagements mit echten Zahlen →
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Häufige Fragen
Was macht ein Interim CEO?
Ein Interim CEO (Geschäftsführer auf Zeit) besetzt den Geschäftsführerstuhl auf Zeit — in der Regel drei bis neun Monate — und führt das Unternehmen als verantwortlicher Executive. Das bedeutet: Prioritäten setzen, das Führungsteam leiten, Board- und Investorenbeziehungen managen, operative Entscheidungen treffen und die Dynamik der Organisation durch eine Transition aufrechterhalten. Anders als ein Unternehmensberater, der Analysen erstellt, ist der Interim CEO für die Dauer des Mandats der Unternehmensleiter. Die Rolle endet, wenn ein dauerhafter CEO eingestellt und ein schriftliches Briefing übergeben wurde.
Wann sollte man einen Interim CEO einsetzen?
Wenn der CEO-Stuhl vakant wird und der Board nicht gleichzeitig das Unternehmen führen und eine ordentliche Dauersuche durchführen kann. Wenn ein Turnaround jetzt gebraucht wird und das bestehende Führungsteam nicht die Autorität oder das Profil hat, ihn voranzutreiben. Wenn ein PE-Fonds oder Investor die Kontrolle übernimmt und einen Operator im Stuhl braucht, bevor die Dauerbesetzung identifiziert ist. Wenn ein Gründer in eine andere Rolle wechselt und das Unternehmen eine Executive Bridge braucht. Wenn die Kosten des driftenden Stuhls — Entscheidungsqualität, Teammoral, Investorenvertrauen — höher sind als ein Tagessatz, ist es Zeit.
Was macht ein Interim CEO in den ersten 90 Tagen?
Die ersten zwei Wochen sind diagnostisch: Wir kartieren Team, Operating Model, Cash-Position, Board-Dynamik und offene strategische Entscheidungen. Bis Tag 10 haben Sie ein schriftliches Brief — den Stand des Unternehmens und die drei Dinge, die im ersten Quartal angegangen werden. Tage 10–30: Die Operating-Kadenz wird wiederhergestellt — die richtigen Meetings, die richtigen Kennzahlen, der richtige Entscheidungsrhythmus. Tage 30–90: Die Prioritätspunkte sind in Umsetzung, die dauerhafte CEO-Suche läuft parallel, und die Organisation ist messbar stabiler als an Tag eins.
Was kostet ein Interim CEO?
Interim-CEO-Tagessätze in Europa variieren je nach Unternehmensgröße, Mandatskomplexität und ob es sich um einen Turnaround, eine Transaktion oder ein Scale-up handelt. Wir arbeiten mit einem Tagessatz, einem gedeckelten Monat und einem schriftlichen Scope — kein offener Retainer. Sie zahlen für geleistete Tage gegen einen definierten Brief, und das Mandat endet, wenn der dauerhafte CEO im Stuhl sitzt. Beim ersten Gespräch nennen wir Ihnen eine konkrete Zahl für Ihre Situation.
Interim CEO vs. Unternehmensberater — der Unterschied?
Ein Unternehmensberater erstellt Analysen, Frameworks und Empfehlungen. Der Kunde braucht trotzdem noch jemanden, der sie umsetzt, und die Verantwortung des Beraters endet mit dem Engagement. Ein Interim CEO ist der Executive — er besetzt den Stuhl, führt das Team, antwortet dem Board und ist für das Ergebnis verantwortlich. Einen Berater engagiert man, wenn man bessere Informationen braucht; einen Interim CEO, wenn jemand danach handeln soll. Das Mandat endet nicht mit einer Abschlusspräsentation, sondern mit einem dauerhaften Nachfolger, dem ein Unternehmen in besserem Zustand übergeben wird, als es war.